Родился в с. Чернухи Полтавской губернии в семье малоземельного казака.
В сентябре 1734 г. поступил в Киево-Могилянскую академию.
В 1742 г. принят певчим в Императорскую придворную капеллу.
В июле 1744 г. продолжил учебу в Киево-Могилянской академии. Его профессорами были М. Козачинский и Г. Конисский.
В 1750 г., окончивший полный курс академии, в составе особой группы три года пробыл в Европе — пешком прошел по Венгрии, Австрии, Чехии; вероятно, и по Польше, Германии и Италии.
В этот период Г. Сковорода изучил и совершенствовал знание латинского, греческого, еврейского и немецкого языков.
В 1753 г. читал курс поэтики в Переяславской семинарии, где начал писать стихи и трактаты.
В 1754 г. стал домашним учителем в селе Каврай (Белгородская провинция Киевской губернии) у помещика Степана Томары.
В 1755 г. жил и работал в Москве, в Троице-Сергиевой лавре.
С 1759 по 1769 гг. (с перерывами) по рекомендации игумена Геласия (настоятель Троицкого мужского монастыря Курской епархии), Г. Сковорода стал учителем поэзии, синтаксиса и греческого языка в Харьковском коллегиуме.
Там он написал учебный курс «Начальная дверь ко христианскому добронравию».
Работая в Харьковском коллегиуме, Г. Сковорода часто ходил в г. Белгород, переживавший расцвет храмового строительства в епархии (в нее входили приходы Курска, Сум, Харькова и окрестных городов и сёл). Этот расцвет приходится на тот период, когда епископскую кафедру здесь занимал Иоасаф Белгородский (И.А. Горленко).
Здесь у него были и другие друзья. Охотно Г. Сковорода посещал епископа И. Миткевича, который продолжил дело Иоасафа Белгородского. С Миткевичем Г. Сковорода вёл богословские и педагогические беседы. Большую радость приносили ему и часы общения с Шалматовым, который не раз поражал Г. Сковороду своим непревзойденным талантом работы по металлу.
С 1760 по 1762 гг. жил в селе Старица близ Белгорода.
В 1769 г. митрополит Белгородский и Обоянский — Самуил увольняет Г. Сковороду из Харьковского коллегиума по причине отсутствия у того монашеского сана.
После увольнения он до своей смерти вёл жизнь философа-путешественника. Это был наиболее плодотворный период его творчества.
Посещая деревни и города, Воронежской, Курской, Орловской губерний, хутора и станицы Слобожанщины ( Слободская Украина), Левобережной Украины, Приазовья, он живописал историю, изучал жизнь народа и пытался обосновать ее в своих многочисленных трудах.
Отказываясь от предлагаемых ему должностей, жил и в крестьянских избах, учил людей нравственности, как своим образом жизни, так и своими произведениями. В этот период сблизился с Амвросием — архимандритом Курского Знаменского монастыря. Написал философские работы — диалоги: «Алфавит, или Букварь мира», «Кольцо», «Потоп Змиин» и другие.
Умер в с. Ивановке (ныне с. Сковориновка) Харьковской губернии.
Сочинения Сковороды при его жизни не издавались, их распространяли в рукописных копиях.
Первые издания его трудов относятся к середине XIX века.
Его песни пели по всей Украине, считая их народными.
Хорошо были известны его сатирические басни и стихи.
Он переводил Плутарха и Цицерона.
Самым ценным является его философское наследие. Сковороду нередко называют первым философом Российской империи. За свой необычный образ жизни, а также из-за того, что большинство своих философских сочинений он написал в диалогической форме, он получил прозвище «русского Сократа».
Литературное творчество Г.С. Сковороды дало толчок к становлению и творческому взлету Котляревского, Гулака-Артемовского, многих других украинских поэтов и прозаиков.
В 1972 г. выпущена почтовая марка СССР, посвящённая Г.С. Сковороде.
В 1997 г. - почтовая марка Украины.
В 2001 г. на Украине, за достижения в области литературного творчества учреждена премия имени Григория Сковороды «Сад божественних пісень».
Имя Г.С. Сковороды присвоено: институту философии НАН Украины, Харьковскому национальному педагогическому университету, Переяслав-Хмельницкому государственному педагогическому университету.
В с. Сковориновка Харьковской области открыт Национальный литературно-мемориальный музей Г.С. Сковороды.
Памятники Г. Сковороде установлены в городах Киеве и Харькове (Украина).
В Киеве, его имя носит одна из улиц города.
Портрет Г.С. Сковороды и два выполненных им рисунка помещены на 500-гривенную купюру денежных знаков Украины.
Соч.:
«Сочинения Григория Саввича Сковороды, собранные и редактированные профессором Д. И. Багалеем». Харьков, 1894;
«Харьковские басни». Написаны во второй половине 60-х годов XVIII века и весной 1774 года. Рукопись не сохранилась. Первая публикация осуществлена в 1837 году со списков XVIII века;
«Разговор, называемый Алфавит, или Букварь мира». Диалог написан в 1774 году. Оригинал рукописи хранится в Государственном Историческом музее в г. Москве. Впервые опубликован в 1894 году.
С. Шумов, А. Андреев
Ист: Алмазов Б.А. Военная история казачества. — М.: Яуза, Эксмо, 2008.